Levendig zeeleven ontdekt onder Antarctisch ijs; Inzichten in zeespiegelstijging uit de oude Noordzee

Een studie heeft een bloeiend marien ecosysteem onthuld onder het George VI-ijsplateau in Antarctica, met sponzen, anemonen, ijsvissen en gigantische zeespinnen. Deze ontdekking door het Schmidt Ocean Institute benadrukt de veerkracht van het leven in extreme omstandigheden en de dringende noodzaak om deze habitats te beschermen tegen klimaatverandering. Op afstand bediende voertuigen (ROV's) legden beelden met hoge resolutie vast, waarmee ze een ingewikkeld levensweb in dit unieke habitat onthulden. Aparte onderzoeken naar de historische zeespiegelstijging bieden inzicht in de impact van de opwarming van de aarde op smeltende ijskappen. Door het analyseren van boorgaten uit ondergedompelde veenlagen in Doggerland, een voormalige landbrug in de Noordzee, ontdekten onderzoekers van de Universiteit van Sheffield en internationale partners dat de zeespiegel in het vroege Holoceen kortstondig met meer dan een meter per eeuw steeg. De totale stijging tussen 11.000 en 3.000 jaar geleden was ongeveer 38 meter. Deze gegevens bieden een referentiepunt voor het begrijpen van de huidige zeespiegelstijging, waarbij het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) vergelijkbare stijgingen verwacht tegen 2150.