Glaciale activiteit gekoppeld aan vroeg complex leven en nieuwe plant ontdekt in Big Bend National Park

Een nieuwe studie suggereert dat glaciale activiteit tijdens het Neoproterozoïcum, ook bekend als "Sneeuwbalaarde", een cruciale rol speelde in de evolutie van complex leven. Gletsjers schraapten landmineralen op en deponeerden ze in de oceaan, waardoor de chemie van de zee veranderde en voedingsstoffen werden geleverd. Onderzoekers analyseerden sedimenten in Schotland en Noord-Ierland en vonden verschillende minerale samenstellingen uit de Sneeuwbalaarde-periode in vergelijking met latere perioden. Dit ondersteunt het idee van actieve glaciatie tijdens dat tijdperk. Wetenschappers waarschuwen dat, hoewel de studie de verbinding tussen glaciale erosie en de evolutie van complex leven versterkt, verder onderzoek nodig is. In afzonderlijk nieuws is een nieuwe plantensoort, *Ovicula biradiata* (O-vik-yew-la bi-ray-dee-ah-ta) of "wollige duivel", ontdekt in Big Bend National Park. De plant werd in maart 2024 gevonden in een afgelegen gebied en werd geïdentificeerd met behulp van de California Academy of Sciences, Sul Ross University en Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional. De naam verwijst naar de wollige bladeren en twee straalbloemen. Parkbeheerders zijn enthousiast om meer te leren over de levenscyclus en verspreiding van de plant.