Op 8 juni kwamen wereldleiders bijeen in Nice, Frankrijk, voor een topconferentie op hoog niveau gericht op oceaanbescherming. De top behandelde kritieke kwesties zoals overbevissing, vervuiling en mariene bescherming.
De Verenigde Naties heeft een "noodtoestand" voor de oceanen benadrukt en dringt er bij de landen op aan zich te committeren aan financiële steun en sterkere bescherming. De conferentie is bedoeld om geschillen over diepzeemijnbouw, plasticvervuiling en onhoudbare visserijpraktijken aan te pakken.
De Franse president Emmanuel Macron benadrukte de urgentie van de situatie en stelde dat de planeet geen gebroken beloften kan tolereren. Leiders uit de hele wereld, waaronder Brazilië en Argentinië, woonden de top bij.
De conferentielocatie was ontworpen om op de binnenkant van een walvis te lijken. De top omvatte een diner met mediterrane vis. Frankrijk zette 5.000 politieagenten in voor het evenement van vijf dagen.
Van Pacifische eilandstaten wordt verwacht dat ze financiële steun zullen vragen om de stijgende zeespiegel, marien afval en overbevissing aan te pakken. De Verenigde Staten stuurden geen delegatie.
Natuurbehouders hebben hun bezorgdheid geuit dat de top, die geen juridisch bindende overeenkomst zal opleveren, ineffectief zou kunnen zijn zonder concrete voorstellen. Frankrijk kondigde beperkingen aan voor bodemtrawlvisserij in sommige beschermde mariene gebieden.
Landen worden aangespoord om de nodige fondsen te verstrekken om 30% van de oceanen in de wereld tegen 2030 te beschermen. Momenteel is slechts ongeveer 8% van de oceanen aangewezen als mariene beschermingszones. Greenpeace schat dat het met de huidige snelheid nog 82 jaar zal duren om de doelstelling van 30% te bereiken.
De top richtte zich ook op de ratificatie van een wereldwijd verdrag over schadelijke visserijsubsidies en de bescherming van de volle zee. Frankrijk leidt de inspanningen om steun te verwerven voor een moratorium op diepzeemijnbouw.