Kattengedrag kan vaak verwarrend zijn, maar het is cruciaal om te begrijpen dat ongewenst gedrag meestal een manier is voor katten om onderliggende problemen te communiceren. Volgens Amanda Campion, een in het VK gevestigde klinisch gedragsdeskundige voor dieren, zijn deze gedragingen geen tekenen van een 'slechte' kat, maar eerder signalen van stress, angst of onvervulde behoeften.
Gedrag zoals urineren buiten de kattenbak kan wijzen op stress of territoriale conflicten. Krabben aan meubels komt vaak voort uit natuurlijk gedrag dat niet is omgeleid. Het is essentieel om de oorzaak aan te pakken in plaats van de kat simpelweg te straffen.
Een veelvoorkomende mythe is het idee van 'oranje katgedrag', wat suggereert dat gemberkatten meer vatbaar zijn voor dwaze capriolen. Recente studies hebben dit echter ontkracht en geen significant verband gevonden tussen vachtkleur en gedrag. Onderzoek in mei 2025 identificeerde een genetische mutatie op het X-chromosoom die verantwoordelijk is voor oranje kleuring, maar dit heeft geen invloed op het gedrag.
Het gedrag van een kat wordt beïnvloed door genetica, vroege ervaringen, socialisatie, gezondheid, de thuisomgeving en relaties. Veranderingen in routine, nieuwe huisdieren, verveling of ziekte kunnen gedragsproblemen veroorzaken. Campion adviseert tegen straf en beveelt positieve bekrachtiging en het zoeken van professionele hulp aan.
Om ongewenst gedrag aan te pakken, raadpleeg een dierenarts, zorg voor verrijking, zorg voor veilige zones en handhaaf een consistente routine. Het begrijpen en aanpakken van de onderliggende oorzaken kan leiden tot een gezondere en gelukkigere katachtige metgezel.