Na bijna een halve eeuw zijn witte neushoorns teruggekeerd naar de Ngorongoro-krater in Tanzania, wat een historisch moment is voor natuurbehoud. Achttien witte neushoorns zijn overgebracht vanuit het Munywana Conservancy in Zuid-Afrika als onderdeel van een ambitieus plan om een duurzame populatie opnieuw op te bouwen.
Het initiatief, gecoördineerd door het Tanzaniaanse ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme, is bedoeld om een soort te herstellen die in de jaren tachtig door stroperij in het gebied was uitgestorven. Minister Pindi Chana benadrukte het ecologische belang van witte neushoorns als 'landschapsarchitecten van de natuur', die graslandecosystemen in stand houden.
De verplaatsing heeft ook aanzienlijke economische gevolgen en kan het toerisme in Tanzania stimuleren, dat sterk afhankelijk is van wildlife safari's. Elke neushoorn is uitgerust met volgapparatuur en de veiligheidsmaatregelen zijn aangescherpt om de nieuwkomers te beschermen. Hoewel sommigen de introductie van witte neushoorns in een gebied buiten hun historische verspreidingsgebied ter discussie stellen, benadrukken natuurbeschermers het belang van het waarborgen van het voortbestaan van de soort.
Het succes van het project op lange termijn zal afhangen van voortdurende monitoring, inspanningen om stroperij te bestrijden en betrokkenheid van de gemeenschap.