Wereldwijde operatie redt bijna 20.000 dieren: Interpol en WCO bestrijden wildlifehandel in Operatie Thunder 2024

Bijna 20.000 bedreigde of beschermde dieren, waaronder grote katachtigen en primaten, zijn gered in Operatie Thunder 2024, een wereldwijde inspanning onder leiding van Interpol en de Wereld Douane Organisatie (WCO). De operatie omvatte 138 landen en resulteerde in 365 arrestaties, gericht op zes transnationale criminele netwerken die betrokken zijn bij wildlifehandel. Onder de in beslag genomen levende dieren bevonden zich meer dan 12.000 vogels, bijna 6.000 schildpadden en meer dan 1.700 reptielen, wat de omvang van de illegale handel benadrukt. Belangrijke inbeslagnames vonden plaats in Turkije, waar 6.500 zangvogels werden ontdekt, en in India, waar meer dan 5.000 schildpadden verborgen in de bagage van passagiers werden gevonden. Operatie Thunder 2024 onthulde ook het gebruik van online platforms om de handel te vergemakkelijken, waarbij verdachten meerdere online profielen gebruikten om hun bereik te vergroten. De operatie onderstreept de verwoestende impact van wildlifecriminaliteit, geschat op 21 miljard dollar per jaar, en de bijdrage ervan aan biodiversiteitsverlies, klimaatverandering en mondiale instabiliteit.