De Amerikaanse president Donald Trump herhaalde zijn ferme standpunt over het buitenlands handelsbeleid en verklaarde dat er 'geen haast' is om de opgelegde tarieven af te schaffen tijdens een ontmoeting met de Italiaanse premier Giorgia Meloni.
Het bezoek van Meloni aan het Witte Huis werd gezien als een poging om namens de EU diplomatieke druk uit te oefenen om een escalatie van de handelsoorlog te voorkomen. Ze wilde Italië positioneren als een brug tussen Europa en de Verenigde Staten.
Trump heeft betoogd dat tarieven 'de Verenigde Staten rijk maken', ondanks kritiek op hun negatieve impact op de wereldhandel en investeringen. De EU streeft naar een nultariefovereenkomst, maar stuit op weerstand uit Washington.
Tijdens de bijeenkomst werden ook defensie en geopolitiek besproken, waaronder de oorlog in Oekraïne. Trump drong er bij Meloni op aan om de militaire uitgaven van Italië te verhogen om te voldoen aan de NAVO-drempel van 2% van het BBP.
Italië, dat een handelsoverschot heeft met de Verenigde Staten, vreest de impact van tarieven op belangrijke sectoren. De economische groei van het land is al aangetast, met een verlaging van de prognose voor dit jaar.