Changpeng Zhao, de oprichter en voormalig CEO van Binance, heeft een gratieverzoek ingediend bij voormalig Amerikaans president Donald Trump. Zhao's aanvraag volgt op zijn vrijlating uit de gevangenis vorig jaar na het uitzitten van een gevangenisstraf van vier maanden. Hij werd veroordeeld voor het niet handhaven van een effectief anti-witwasprogramma bij Binance.
Zhao verklaarde in de Farohk Radio podcast, die deze dinsdag werd uitgebracht, dat hij twee weken geleden via zijn advocaten formeel het gratieverzoek heeft ingediend. Hij zei dat de indiening werd ingegeven door nieuwsberichten in maart over mogelijke zakelijke deals met crypto-ondernemingen die verband houden met de familie Trump. Zhao had deze berichten eerder ontkend, maar erkende de mogelijkheid om gratie te vragen.
Zhao werd in september vrijgelaten uit de gevangenis nadat hij in april 2024 was veroordeeld. De veroordeling volgde op zijn schuldbekentenis in 2023 voor het niet handhaven van een effectief anti-witwasprogramma. Naast zijn gevangenisstraf kreeg Zhao een boete van 50 miljoen dollar, en Binance stemde ermee in om 4,3 miljard dollar te betalen als onderdeel van een grote schikking met het bedrijf.
Terwijl hij gratie zoekt, verduidelijkte Zhao dat hij niet geïnteresseerd is in een terugkeer als CEO van Binance. Hij blijft de grootste aandeelhouder van 's werelds grootste crypto-exchange. Presidentiële gratie met betrekking tot individuen in de crypto-wereld heeft de aandacht getrokken sinds Trumps terugkeer naar het Witte Huis.
Opmerkelijk is dat Trump eind januari Ross Ulbricht, de maker van Silk Road, een platform met banden met de vroege geschiedenis van Bitcoin, gratie verleende. Verder verleende Trump in maart gratie aan drie medeoprichters van de BitMEX cryptocurrency exchange, waaronder Arthur Hayes.
Dit artikel is gebaseerd op de analyse van onze auteur van materialen afkomstig uit de volgende bronnen: Farohk Radio podcast, WSJ, X.