Nieuwe tarieven die door de Amerikaanse regering zijn opgelegd, zorgen voor tegenwind voor grote techbedrijven en kunnen de snelle ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) in het land mogelijk vertragen. Bedrijven als Amazon, Alphabet (Google), Meta en Microsoft zijn van plan om in 2025 meer dan $320 miljard uit te geven aan AI-gerichte datacenters. Het handhaven van dit agressieve investeringstempo is nu echter onzeker vanwege de nieuw opgelegde tarieven en potentiële recessierisico's.
Deze tarieven, waaronder heffingen op import uit belangrijke leveranciers van technologieapparatuur zoals China, Taiwan en Zuid-Korea, zullen naar verwachting de kosten voor het bouwen en onderhouden van AI-datacenters verhogen. Chris Miller, auteur van *Chip War*, merkt op dat de tarieven het bouwen van AI-datacenters veel duurder zullen maken, omdat AI-servers grotendeels worden geïmporteerd en onderworpen zullen zijn aan tarieven. Zelfs bouwmaterialen en koelinfrastructuur zullen hogere kosten zien.
Hoewel halfgeleiders zelf zijn vrijgesteld van de tarieven als ze als afzonderlijke producten worden geïmporteerd, komen de meeste chips al verpakt binnen in producten zoals servers, die onderworpen zijn aan tarieven. Dit kan gevolgen hebben voor bedrijven als Nvidia, hoewel sommige analisten geloven dat de meeste Nvidia-servers die in Mexico worden geassembleerd, mogelijk zijn vrijgesteld vanwege vrijhandelsovereenkomsten.
Ondanks de uitdagingen suggereren analisten dat er mogelijk manieren zijn om de impact van tarieven op AI-infrastructuur te verzachten. De verhoogde kosten kunnen echter nog steeds de uitbreiding van datacenters en de adoptie van AI vertragen, waardoor ambitieuze plannen mogelijk worden teruggezet. Sommige analisten maken zich ook zorgen over een breder macro-economisch effect, waarbij een potentiële recessie de advertentie-uitgaven zou kunnen verminderen en de AI-investeringen van de hyperscalers zou kunnen beïnvloeden.