De Chinese yuan staat onder neerwaartse druk te midden van escalerende handelsspanningen met de VS en zorgen over de binnenlandse economie. Op 10 juni naderde de yuan niveaus die voor het laatst werden gezien tijdens de wereldwijde financiële crisis van 2007, en bereikte ook een dieptepunt in 15 maanden ten opzichte van de valuta's van zijn handelspartners.
De People's Bank of China (PBoC) heeft onlangs de basisrente voor de nationale valuta verlaagd, met als doel de economische groei te ondersteunen. De PBoC signaleert de bereidheid van Beijing om valutadepreciatie toe te staan om de export te ondersteunen, waarbij de handelsband van de yuan wordt vastgesteld op ongeveer 2%.
Een zwakkere yuan zou Chinese producten internationaal concurrerender kunnen maken, waardoor mogelijk sommige effecten van de door de VS opgelegde tarieven worden gecompenseerd. De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd de importtarieven op Chinese goederen te verhogen tot 125%, in een poging de handelsonevenwichtigheden te verminderen.
Ken Cheung, hoofd Aziatische valutastrateeg bij Mizuho Bank Ltd, merkte op dat de PBoC de dollar-yuan-wisselkoers lijkt te stabiliseren om de verwachtingen te beheersen, zelfs nu de yuan-index verzwakt. Deze strategie is bedoeld om het Chinese exportconcurrentievermogen ten opzichte van niet-Amerikaanse handelspartners te stimuleren. Wei Liang Chang, strateeg bij DBS Bank Ltd, suggereert dat bredere Amerikaanse tarieven de handel tussen China en de VS aanzienlijk zouden kunnen verstoren, waardoor een zwakkere yuan noodzakelijk zou zijn.
Trump heeft China herhaaldelijk beschuldigd van valutamanipulatie om een oneerlijk voordeel in de handel te behalen, terwijl hij ook heeft gezinspeeld op mogelijke ontmoetingen tussen leiders om handelsgeschillen aan te pakken. The Wall Street Journal meldt dat er gesprekken gaande zijn over een mogelijke ontmoeting tussen de twee leiders, mogelijk op Amerikaans grondgebied.