Een genetische studie van Maria Branyas, de oudste vrouw ter wereld die 117 jaar oud werd, onthult belangrijke factoren die bijdragen aan haar uitzonderlijke levensduur. Onderzoekers ontdekten dat ze een 'geprivilegieerd genoom' bezat waardoor haar biologische leeftijd 17 jaar jonger was dan haar chronologische leeftijd.
Branyas had een darmmicrobiota die leek op die van een jong meisje, wat wijst op een lage darmontsteking.
Haar genoom bood bescherming tegen cardiovasculaire en andere ziekten.
Genetische analyse toonde hoge niveaus van goede cholesterol (HDL) en lage niveaus van slechte cholesterol (LDL), samen met gecontroleerde bloedsuikerspiegels.
Haar genen beheerden effectief infecties en auto-immuunregulatie.
Ze volgde een mediterraan dieet, inclusief drie yoghurts per dag, en onderhield een actieve, sociaal verbonden levensstijl.
De studie suggereert dat veroudering en ziekte onder bepaalde omstandigheden kunnen worden ontkoppeld. Onderzoekers streven ernaar prebiotica en medicijnen te ontwikkelen om veroudering te bestrijden, samen met op maat gemaakte diëten, op basis van deze bevindingen.