Thailand heeft de tijdelijke sluiting aangekondigd van verschillende populaire eilanden om ecologisch herstel mogelijk te maken. De Similan- en Surin-eilanden, geliefd om hun ongerepte schoonheid, zijn tot 14 oktober gesloten voor bezoekers. Deze jaarlijkse maatregel is bedoeld om het mariene ecosysteem te beschermen en de impact van toerisme te verminderen.
De sluiting beschermt ook toeristen tijdens het moessonseizoen, wanneer ruwe zeeën een gevaar kunnen vormen. Volgens een verklaring op Facebook zal de maatregel de natuur helpen herstellen en schade door slechte weersomstandigheden voorkomen. Beide eilandengroepen zijn populair bij dagjesmensen en duikers, bereikbaar vanaf Phuket en Khao Lak.
Bij heropening moeten bezoekers van zes mariene nationale parken, waaronder de Phi Phi-eilanden, elektronische tickets kopen. Paspoortnummers zijn vereist voor de e-tickets. De exacte kosten moeten nog worden bepaald.
Maya Bay op Phi Phi Leh, beroemd van de film 'The Beach', zal ook twee maanden sluiten, van augustus tot eind september. Deze sluiting is bedoeld om het fragiele ecosysteem van de baai te laten herstellen van de impact van toeristen. Het iconische witte zandstrand, omlijst door dramatische kliffen, werd een wereldwijde sensatie na de release van de film.