Onomastische diversiteit: onthult sociale patronen in oude Hebreeuwse koninkrijken

Een recente studie combineert archeologie, statistiek en digitale geesteswetenschappen om de sociale dynamiek in de oude Hebreeuwse koninkrijken Israël en Juda (950-586 v.Chr.) te onderzoeken. Onderzoekers analyseerden persoonlijke namen op archeologische artefacten met behulp van diversiteitsmetrieken uit ecologisch onderzoek.

De studie richt zich op onomastiek, de studie van namen. Namen weerspiegelen culturele betekenis, taalkundig erfgoed, religieuze overtuigingen en sociale hiërarchieën. Ariel Vishne en Dr. Barak Sober van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem analyseerden meer dan duizend persoonlijke namen die op zegels, ostraca en voorraadpotten waren gegraveerd.

Het team gebruikte diversiteitsstatistieken zoals Shannon-entropie en Simpson's diversiteitsindex. Deze tools kwantificeren de rijkdom en gelijkmatigheid van namen. Deze aanpak legt de diepte van variatie en concentratie binnen het naamgebruik vast.

Het onderzoek onthulde verschillen tussen het Koninkrijk Israël en het Koninkrijk Juda. Israël vertoonde een hogere naamdiversiteit, wat duidt op een cultureel heterogeen samenleving. Dit kan te wijten zijn aan de ligging aan handelsroutes en de blootstelling aan naburige culturen.

In Juda nam de naamdiversiteit in de loop van de tijd af, wat overeenkomt met de religieuze centralisatie rond Jeruzalem. Dit suggereert een toenemende politieke consolidatie en sociale conformiteit. De afnemende variatie wijst op een verstrakking van de culturele identiteit.

Samaria, de hoofdstad van Israël, vertoonde een lagere naamdiversiteit dan de perifere regio's. Dit suggereert een gedecentraliseerde maatschappelijke structuur. In Juda had de elitebevolking van Jeruzalem een grotere naamdiversiteit, wat demografische verschuivingen en culturele invloeden weerspiegelt.

De interdisciplinaire methodologie werd getest met behulp van moderne datasets uit verschillende landen. Er kwamen consistente patronen naar voren, die de nauwkeurigheid van het raamwerk ondersteunen. Samenlevingen met sterke traditionele waarden hebben de neiging om een lagere naamdiversiteit te vertonen.

Dr. Barak Sober benadrukte de nieuwheid van de aanpak, die sociale informatie ontsluit die is ingebed in oude namen. Dr. Mitka R. Golub benadrukte dat namen vensters bieden op religieuze praktijken, sociale hiërarchieën en culturele interacties.

Professor Israel Finkelstein merkte op dat de onomastische diversiteit bekende archeologische patronen weerspiegelt. Dit ondersteunt het beeld van Israël als een centrum van culturele uitwisseling. Het onderzoek bevordert het begrip van sociale complexiteit in oude samenlevingen.

Naamdiversiteit komt naar voren als een proxy voor culturele vitaliteit, permeabiliteit en sociale integratie. De aanpassing van biodiversiteitsindices aan onomastische gegevens opent nieuwe wegen voor digitale geesteswetenschappen. Deze kruising creëert een vruchtbare basis voor interdisciplinaire dialoog.