Brazilië staat op het punt zijn eerste Inheemse Universiteit op te richten, een belangrijke stap in de erkenning en het behoud van inheemse culturen. Dit initiatief is bedoeld om het inheemse onderwijs te transformeren, van een instrument voor assimilatie naar een middel voor culturele empowerment.
Professor Eliel Benites van de Universidade Federal da Grande Dourados (UFGD) beschrijft het project in detail. Hij benadrukt het belang van interculturele dialoog en respect voor de diversiteit onder de 305 inheemse groepen in Brazilië, die 274 verschillende talen spreken.
De nieuwe universiteit zal functioneren als een netwerkinstelling, die verschillende inheemse gemeenschappen en biomen verbindt. Het zal gespecialiseerde cursussen en curricula aanbieden die traditionele kennis integreren met westerse academische disciplines. Het doel is om een nieuwe generatie te bevorderen die zowel inheemse als westerse perspectieven waardeert in de creatie van kennis.
Historisch gezien werd formeel onderwijs gebruikt als een instrument om inheemse volkeren te assimileren in de Braziliaanse samenleving. De Grondwet van 1988 markeerde een keerpunt en erkende het recht van inheemse volkeren op hun eigen talen en culturen. De oprichting van de Inheemse Universiteit is een verdere stap in het rechtzetten van onrecht uit het verleden en het bevorderen van culturele diversiteit.
De universiteit zal uitdagingen aanpakken, zoals het opnemen van traditionele kennis in het curriculum en het bieden van adequate training voor inheemse leraren. Het streeft ernaar een ruimte te creëren voor constant experimenteren in pedagogische praktijken, waarbij wordt afgestapt van traditionele inhoudsgerichte onderwijsmodellen.
Het initiatief omvat samenwerking tussen het Ministerie van Inheemse Volkeren, het Ministerie van Onderwijs (MEC) en andere overheidsinstanties. De Nationale Werkgroep van de Inheemse Universiteit, opgericht door MEC in 2024, werkt aan de afronding van het voorstel dit jaar. De universiteit streeft ernaar het taalbeleid, de herinneringen, de musea en het inheemse culturele erfgoed te versterken.