Onderzoekers hebben 'psychologische rijkdom' geïntroduceerd als een derde dimensie van een vervullend leven, naast geluk en betekenis. Dit concept benadrukt de waarde van diverse en perspectiefveranderende ervaringen in het welzijn van individuen. In Nederland, waar waarden als gelijkheid en sociale rechtvaardigheid hoog in het vaandel staan, roept dit de vraag op of het nastreven van persoonlijke psychologische rijkdom ethisch verantwoord is wanneer het ten koste gaat van anderen.
Een psychologisch rijk leven kan voortkomen uit gevarieerde ervaringen, zoals reizen, persoonlijke uitdagingen of zelfs moeilijke maar transformerende gebeurtenissen, zoals het lezen van een tot nadenken stemmende roman of een onverwachte discussie die nieuwe perspectieven opent. Het onderzoek suggereert dat psychologische rijkdom verschilt van geluk en betekenis, maar evenzeer wenselijk is. Het wordt geassocieerd met meer nieuwsgierigheid, het nastreven van stimulerende ervaringen en meer holistisch denken.
Ethische dilemma's ontstaan wanneer men bijvoorbeeld kiest voor een avontuurlijke reis die een grote ecologische voetafdruk achterlaat, of wanneer men streeft naar een carrière die veel persoonlijke groei biedt, maar tegelijkertijd bijdraagt aan een systeem dat ongelijkheid in stand houdt. In de Nederlandse context, waar zelfreflectie en maatschappelijk bewustzijn belangrijke waarden zijn, is het essentieel om te onderzoeken hoe individuen psychologische rijkdom kunnen nastreven op een manier die bijdraagt aan een rechtvaardige en duurzame samenleving.
Het is belangrijk om stil te staan bij de vraag of bepaalde ervaringen, die bijdragen aan persoonlijke psychologische rijkdom, niet ten koste gaan van de rechten of het welzijn van anderen. Het begrijpen van dit concept kan individuen helpen hun definitie van een vervullend leven te verbreden en ervaringen te zoeken die bijdragen aan hun persoonlijke groei en begrip van de wereld, met een scherp oog voor de ethische implicaties van hun keuzes.