Bewustzijn bij baby's: hersennetwerken en bewustzijn bij de geboorte onderzocht in nieuwe studie

Een baanbrekende studie van Trinity College Dublin werpt licht op het ontstaan van bewustzijn bij pasgeboren baby's, en onthult dat hersennetwerken die geassocieerd worden met bewustzijn aanwezig en actief zijn vanaf de geboorte. Dit daagt eerdere aannames over het bewustzijn van baby's uit en opent nieuwe wegen om de ontwikkeling ervan te begrijpen. Het onderzoeksteam, onder leiding van Dr. Lorina Naci, gebruikte magneto-encefalografie (MEG) om de hersenactiviteit van meer dan 280 pasgeborenen te analyseren. Ze ontdekten dat belangrijke hersennetwerken, waaronder het default mode network (DMN), het dorsale aandachtsnetwerk (DAN) en het executieve controlenetwerk (ECN), al functioneel waren en met elkaar interageerden. Deze netwerken zijn cruciaal voor cognitieve functies van een hoger niveau en bewustzijn bij volwassenen. De studie suggereert dat baby's niet simpelweg passieve ontvangers zijn van sensorische informatie, maar deze actief verwerken en integreren in een samenhangende ervaring. Dit daagt de aloude overtuiging uit dat bewustzijn pas later in de ontwikkeling ontstaat. Dr. Naci benadrukt dat, hoewel de aanwezigheid van deze netwerken significant is, verder onderzoek nodig is om de aard van het bewustzijn van baby's en de relatie ervan tot het bewustzijn van volwassenen volledig te begrijpen. De bevindingen hebben implicaties voor hoe we voor pasgeborenen zorgen en met hen omgaan, waarbij we hun potentieel voor subjectieve ervaring vanaf het begin erkennen.