Het High Museum of Art in Atlanta voert een tweejarig onderzoek uit naar de invloed van kunstmuseumbezoeken op het welzijn van diverse volwassen doelgroepen. In samenwerking met Brenau University en Performance Hypothesis zal het onderzoek de sociale, emotionele, intellectuele, fysieke en spirituele effecten van kunst op bezoekers onderzoeken.
Barbara Steinhaus, een professor aan Brenau, merkte op dat een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie aangeeft dat kunstparticipatie sociale isolatie vermindert. Het onderzoek is gericht op het begrijpen hoe musea het algemene welzijnsgevoel van bezoekers beïnvloeden, rekening houdend met de uiteenlopende emotionele reacties die kunst kan oproepen.
Terwijl sommigen musea zien als plaatsen voor leren en uitdaging, beschouwen anderen ze als een toevluchtsoord. Het onderzoek probeert te begrijpen hoe musea een gevoel van verbinding en begrip kunnen bevorderen, zelfs bij confrontatie met verontrustende kunst. Welzijn, zoals gedefinieerd door James O. Pawelski, omvat het cultiveren van sterke punten, betekenis en positieve toestanden, en gaat verder dan louter "je goed voelen" om empathie en een breder perspectief te omvatten.