De achtjarige Clifford "Cliffy" Lester, een niet-sprekende student met fysieke uitdagingen van de John McGivney Children's Centre School Authority in Windsor, Ontario, gebruikte een hersen-computerinterface (BCI) om popcorn te maken. De technologie vertaalt de hersenactiviteit van Cliffy in commando's, waardoor hij de popcornmachine kan activeren door zich een glimlach voor te stellen.
Het BCI-programma, dat wordt ondersteund door een donatie van $ 30 miljoen om de toegang tot ongeveer 20 kinderbehandelcentra in heel Ontario uit te breiden, maakt gebruik van een sensorheadset om de hersenactiviteit te meten. De software maakt onderscheid tussen neutrale en actieve gedachten, waardoor gebruikers apparaten en activiteiten kunnen besturen.
Het succes van Cliffy benadrukt het potentieel van BCI om kinderen met een handicap te empoweren door hen directe controle over hun omgeving te geven. Het John McGivney Children's Centre is een van de locaties die toegang krijgt tot BCI, wat al ten goede is gekomen aan zes studenten, waardoor hun geletterdheid, communicatie en rekenvaardigheid zijn verbeterd. Het BCI-programma wordt over vijf jaar uitgerold naar extra behandelcentra, waardoor clinici een nieuw hulpmiddel krijgen om kinderen met een handicap te ondersteunen.