Astroscale, un'azienda giapponese, ha completato con successo la revisione critica del progetto (CDR) del suo servizio ELSA-M, segnando un passo significativo verso la rimozione dei satelliti defunti dall'orbita terrestre bassa (LEO). La filiale britannica di Astroscale ha annunciato questo traguardo il 4 giugno, aprendo la strada all'assemblaggio, all'integrazione e al collaudo del modello di volo da 500 chilogrammi.
ELSA-M, o End-of-Life Services by Astroscale-Multiple, è finanziato principalmente da Astroscale con il supporto dell'Agenzia Spaziale del Regno Unito. Il servizio è progettato per catturare un satellite OneWeb defunto utilizzando un meccanismo magnetico e una piastra di attracco compatibile. Guiderà quindi il satellite su un percorso controllato per la combustione atmosferica.
Il traguardo della CDR è stato convalidato da Eutelsat, proprietaria di OneWeb, e dall'Agenzia Spaziale Europea. Questa dimostrazione, inizialmente prevista per il 2024, è un precursore di un servizio commerciale di deorbita che Astroscale intende lanciare intorno al 2030. ELSA-M si basa su una dimostrazione più piccola nel 2021, mostrando le crescenti capacità di Astroscale nel campo della rimozione dei detriti spaziali.
A differenza del suo predecessore, ELSA-M è progettato per deorbitare più veicoli spaziali in un'unica missione, aumentandone l'efficienza e l'impatto. Astroscale è anche in competizione per un contratto separato dell'Agenzia Spaziale del Regno Unito per rimuovere due satelliti dalla LEO, in competizione con la startup svizzera ClearSpace. Questo progresso evidenzia la crescente importanza di affrontare i detriti spaziali per la sostenibilità delle attività spaziali.
Lo sviluppo di successo di ELSA-M rappresenta un passo cruciale per mitigare il crescente problema dei detriti spaziali. Questa tecnologia ha il potenziale per ridurre significativamente il rischio di collisioni in orbita, garantendo la fattibilità a lungo termine dell'esplorazione spaziale e delle operazioni satellitari. Il progetto sottolinea anche la crescente collaborazione tra organizzazioni internazionali nell'affrontare questa sfida globale.
Aggiornamenti Twitter:
@SpaceIntelReport: "ELSA-M di Astroscale supera la CDR! Enorme passo avanti per la rimozione dei detriti spaziali. Questo servizio multi-satellite cambia le regole del gioco. #DetritiSpaziali #Astroscale #ELSA-M"
@UKSpaceAgency: "Grandi notizie! Siamo orgogliosi di supportare il progetto ELSA-M di Astroscale. Pulire lo spazio è fondamentale per le future missioni. #SostenibilitàSpaziale #UKSpace"
@OneWeb: "Entusiasti di vedere i progressi su ELSA-M! Collaborazione con Astroscale per garantire operazioni spaziali responsabili. #SicurezzaSpaziale #OneWeb"