L'astronauta della NASA Don Pettit torna sulla Terra per il suo 70° compleanno

L'astronauta della NASA Don Pettit è tornato sulla Terra nel giorno del suo 70° compleanno dopo 220 giorni a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). È atterrato in Kazakistan con i cosmonauti di Roscosmos Aleksey Ovchinin e Ivan Vagner a bordo della navicella spaziale Soyuz MS-26. Pettit, nato il 20 aprile 1955 a Silverton, Oregon, ha espresso che il concetto di 'casa' è relativo alle proprie esperienze. Ha riflettuto sul futuro, immaginando equipaggi di ritorno da Marte che vedono la Terra come la loro casa. La Soyuz MS-26 si è sganciata dalla ISS alle 17:57 EDT di sabato. L'equipaggio è stato accolto dalle forze di recupero russe e dal personale medico della NASA per i controlli iniziali prima di tornare ai rispettivi centri di addestramento. Durante la sua missione, Pettit ha condotto dimostrazioni scientifiche e ha supervisionato l'arrivo e la partenza di diverse navicelle spaziali. Ovchinin e Vagner hanno anche partecipato a esperimenti scientifici e a una passeggiata spaziale. Questa missione ha segnato il quarto volo spaziale di Pettit, portando il suo tempo totale nello spazio a 590 giorni. La Soyuz MS-26 ha percorso 150,1 milioni di chilometri orbitando la Terra 3.520 volte.