La NASA ha selezionato 12 team di studenti per la Sfida all'Allunaggio Umano 2025, incaricandoli di sviluppare soluzioni innovative per lo stoccaggio e il trasferimento di propellenti liquidi super-freddi. Queste tecnologie sono cruciali per le future missioni spaziali di lunga durata, comprese quelle verso la Luna nell'ambito del programma Artemis e, infine, verso Marte.
La sfida si concentra sui fluidi criogenici come l'idrogeno liquido e l'ossigeno liquido, che richiedono temperature estremamente basse per rimanere allo stato liquido. La tecnologia attuale consente lo stoccaggio a breve termine, ma le missioni future richiedono sistemi in grado di funzionare per periodi prolungati.
Ogni team finalista ha ricevuto una borsa di studio di 9.250 dollari per sviluppare i propri concetti. Presenteranno il loro lavoro al Forum della Competizione per l'Allunaggio Umano a Huntsville, Alabama, nel giugno 2025. I primi tre team si divideranno un premio di 18.000 dollari.
La Sfida all'Allunaggio Umano è sponsorizzata dal Programma del Sistema di Allunaggio Umano della NASA e gestita dal National Institute of Aerospace. L'iniziativa mira a promuovere la collaborazione tra la ricerca accademica e l'applicazione pratica, preparando la prossima generazione di ingegneri e scienziati per le future scoperte nel volo spaziale.