I chip fotonici stanno compiendo progressi significativi nel 2025, promettendo una rivoluzione nella potenza di calcolo, in particolare per l'intelligenza artificiale (IA). I microchip elettronici tradizionali stanno affrontando limitazioni a causa dell'aumento dei costi di produzione e dei vincoli di prestazioni fisiche.
I chip fotonici utilizzano fotoni anziché elettroni per il trasferimento e l'elaborazione delle informazioni. Questo approccio consente velocità più elevate e maggiore larghezza di banda con un minore consumo di energia. I sistemi fotonici riducono al minimo le perdite di corrente elettrica dovute alla resistenza e riducono la generazione di calore di scarto.
Studi recenti evidenziano i progressi nella tecnologia dei chip fotonici. Lightelligence, una società con sede a Singapore, ha sviluppato un motore di calcolo aritmetico fotonico (PACE) con oltre 16.000 componenti fotonici. Questo processore presenta una bassa latenza e affronta efficacemente compiti computazionali complessi, dimostrando il suo potenziale per applicazioni del mondo reale. Lightmatter, una società con sede in California, ha creato un processore fotonico in grado di eseguire sistemi di intelligenza artificiale con una precisione paragonabile a quella dei processori elettronici. Questo processore ha dimostrato efficienza in attività come la generazione di testo, la classificazione di recensioni di film e persino la riproduzione di giochi come Pac-Man.
Questi sistemi fotonici potrebbero essere parte integrante dell'hardware scalabile di prossima generazione per l'IA. Nonostante le limitazioni esistenti che influiscono sulla velocità e sulle capacità computazionali, la scalabilità della piattaforma è promettente per i progressi futuri.