La cantante R&B Cassie, ex fidanzata di Sean "Diddy" Combs, ha testimoniato martedì nel suo processo per traffico sessuale, raccontando anni di abusi e sfruttamento sessuale. Ciò avviene un giorno dopo che sono emerse prove video che mostrano Combs che la aggredisce in un incidente in un hotel nel 2016.
Cassie, il cui nome legale è Casandra Ventura, è un testimone chiave nel caso dell'accusa. Mirano a dipingere Combs come una persona che usa il suo potere per creare un ambiente di sfruttamento, costringendo le donne a partecipare a feste a sfondo sessuale abusive e ricorrendo alla violenza quando si rifiutavano.
Il team legale di Combs sostiene che, sebbene possa essere stato violento, le sue azioni non costituiscono traffico sessuale o racket. Sostengono che qualsiasi atto sessuale fosse consensuale. Combs, 55 anni, si è dichiarato non colpevole e rischia una potenziale pena da 15 anni all'ergastolo in caso di condanna.
La testimonianza di Cassie ha descritto una relazione segnata sia da momenti positivi che da violente alterazioni. Ha incontrato Combs nel 2005 quando lei aveva 19 anni e lui 37. Lui l'ha fatta firmare per la sua etichetta Bad Boy Records e hanno iniziato a frequentarsi poco dopo.
"Se si trattava di discussioni violente, di solito si traduceva in una sorta di abuso fisico e trascinamento, solo cose diverse", ha testimoniato Cassie. Ha raccontato di casi in cui Combs "mi schiacciava la testa, mi faceva cadere, mi trascinava, mi prendeva a calci. Mi calpestava la testa se ero a terra", causando lividi e occhi neri.
Cassie ha anche descritto di essersi sentita sotto pressione per partecipare a "freak off" a causa dei timori di ricatto e violenza. Ha affermato che la possibilità che venissero pubblicati online video compromettenti era una preoccupazione costante. Ha descritto Combs come una "persona polarizzante, anche molto affascinante", rendendo difficile rifiutare le sue richieste.
Il video di sorveglianza dell'hotel del 2016, che mostra Combs che aggredisce Cassie, è stato presentato come prova chiave. Un ex addetto alla sicurezza dell'hotel ha testimoniato che Combs gli ha offerto dei soldi per rimanere in silenzio dopo aver assistito alle conseguenze dell'aggressione. Il processo continua con ulteriori testimonianze e presentazione di prove.