La missione Tianwen-2 cinese punta all'asteroide vicino alla Terra 2016 HO3 e alla cometa 311P

La missione Tianwen-2 cinese, la seconda impresa interplanetaria del paese, è destinata a esplorare l'asteroide vicino alla Terra 2016 HO3 (Kamo'oalewa) e la cometa della fascia principale 311P. La missione, il cui lancio è previsto nella prima metà dell'anno, utilizzerà una sonda composta da un orbiter e un modulo di rientro. La navicella spaziale orbiterà 2016 HO3, raccoglierà campioni di superficie con un braccio meccanico e li riporterà sulla Terra tramite un modulo di rientro. L'orbiter procederà quindi verso la cometa 311P per ulteriori studi. 2016 HO3, scoperto nel 2016, è il quasi-satellite più vicino alla Terra conosciuto. La cometa 311P risiede nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove. Il programma Tianwen, che include la missione di successo Tianwen-1 su Marte, mira ad ampliare la conoscenza della formazione e della composizione del sistema solare.