In uno sforzo collaborativo, scienziati dell'Università del Surrey, del National Physical Laboratory (NPL) e dell'istituto di ricerca IFIN-HH in Romania hanno ottenuto prove dirette di strutture pulsanti a forma di pera all'interno dei nuclei atomici. La ricerca, pubblicata su Physical Review Letters, si concentra sul gadolinio-150, un isotopo di elemento delle terre rare utilizzato nei superconduttori e nei mezzi di contrasto per la risonanza magnetica.
Utilizzando misurazioni di raggi gamma ad alta precisione, il team ha osservato una forte "eccitazione ottupolare" collettiva, in cui protoni e neutroni vibrano secondo uno schema coordinato, formando la forma asimmetrica. Questa scoperta offre una visione "femtoscopica" delle strutture subatomiche, sfidando gli attuali modelli teorici a spiegare le complesse interazioni che creano queste forme. La scoperta fornisce test rigorosi per i modelli che spiegano le interazioni della materia adronica a livello subatomico, aprendo nuove strade nella fisica quantistica e nella comprensione della struttura nucleare.