Sfruttare l'energia pulita dalla pioggia in ambienti urbani sta diventando una realtà. Un team di ricercatori ha sviluppato un sistema che genera elettricità dalle gocce di pioggia utilizzando un flusso a tappo in un tubo verticale. Questa innovazione, descritta in dettaglio su ACS Central Science, potrebbe alimentare 12 LED e offre una soluzione di energia pulita per ambienti urbani, come i tetti.
Siowling Soh, l'autore dello studio, spiega: "L'acqua che cade attraverso un tubo verticale genera una quantità considerevole di elettricità utilizzando uno specifico schema di flusso dell'acqua: il flusso a tappo." Questo metodo potrebbe consentire la raccolta di energia dall'acqua piovana per produrre elettricità pulita e rinnovabile.
Il sistema converte oltre il 10% dell'energia potenziale dell'acqua in elettricità. Rispetto a un flusso d'acqua continuo, il flusso a tappo ha prodotto cinque ordini di grandezza in più di elettricità. I ricercatori ritengono che il sistema potrebbe funzionare efficacemente con la pioggia reale, rendendolo ideale per ambienti urbani come i tetti degli edifici.
La semplicità del dispositivo è fondamentale: l'acqua gocciola da un ago metallico in un tubo verticale alto 32 centimetri e largo 2 millimetri. Le gocce creano un flusso a tappo, con brevi colonne d'acqua separate da sacche d'aria. Mentre l'acqua scende, le cariche elettriche si separano e vengono raccolte tramite fili nella parte superiore e inferiore del tubo.
Gli esperimenti hanno dimostrato che l'utilizzo di due tubi contemporaneamente o in sequenza ha raddoppiato la produzione di energia. Quattro tubi hanno alimentato 12 LED continuamente per 20 secondi. Questo sistema di flusso a tappo potrebbe integrare altre tecnologie di energia rinnovabile in ambienti urbani.