Ricercatori dell'Università di Alicante (UA) in Spagna e dell'Università Federale di Rio de Janeiro (UFRJ) in Brasile hanno compiuto un passo avanti nella decarbonizzazione dell'industria chimica.
Hanno sviluppato una nuova classe di materiali catalitici ibridi in cui la fase di riscaldamento è integrata all'interno del catalizzatore. Questa innovazione sostituisce il calore generato dai combustibili fossili con energia elettrica rinnovabile, riducendo drasticamente le emissioni di gas serra.
Il nuovo materiale è costituito da zeoliti sintetizzate con nanoparticelle di carburo di silicio, migliorando l'assorbimento delle microonde e l'induzione elettromagnetica. Questo design consente un trasferimento di calore più rapido e localizzato, migliorando l'efficienza delle reazioni chimiche e riducendo il consumo di energia del 40%.
Gli esperimenti hanno dimostrato l'efficacia del materiale nell'alchilazione di mesitilene e alcol benzilico, una reazione chiave nella petrolchimica. Questi catalizzatori sono ideali per processi industriali ad alta intensità energetica come la trasformazione della biomassa e la valorizzazione del carbonio.
Una domanda congiunta di brevetto europeo protegge la tecnologia, attualmente in fase di validazione di laboratorio e disponibile per la concessione di licenze.