Un recente studio pubblicato su Cell Genomics, guidato da ricercatori dell'EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne), ha fornito nuove informazioni sull'evoluzione della regolazione del ciclo cellulare umano. Il team di ricerca, tra cui Romain Forey e Cyril Pulver, ha creato un atlante completo dell'attività genica durante il ciclo cellulare umano. Questo lavoro innovativo fa luce su come i geni evoluti di recente influenzano questo processo fondamentale.
Lo studio ha identificato specifici fattori di trascrizione, come ZNF519 (esclusivo dei primati) e ZNF274 (presente nei mammiferi), come regolatori chiave. La disabilitazione di ZNF519 ha portato a problemi nella replicazione del DNA, mentre ZNF274 ha regolato il tempo di duplicazione del genoma. Questi risultati evidenziano come nuovi elementi genetici, unici per gli umani e i nostri parenti stretti, interagiscono con antichi processi cellulari.
Questa ricerca è fondamentale per comprendere malattie come il cancro, in cui la disregolazione del ciclo cellulare è un segno distintivo. Potrebbe anche spiegare le differenze nel comportamento del cancro e in altri disturbi dello sviluppo tra gli umani e altri mammiferi. L'atlante completo dell'espressione genica del ciclo cellulare umano è disponibile per la comunità scientifica, offrendo una preziosa risorsa per ulteriori indagini.