Nuova Tecnica di Microscopia a Ultrasuoni Visualizza Cellule Vive e Capillari negli Organi

Ricercatori dell'Università di Tecnologia di Delft, dell'Istituto Olandese di Neuroscienze e del Caltech hanno creato una nuova tecnica di microscopia che utilizza gli ultrasuoni per visualizzare capillari e cellule all'interno di organi viventi. Questa innovazione affronta i limiti dei metodi attuali che spesso richiedono campioni non viventi o faticano con la penetrazione profonda dei tessuti. Il metodo, chiamato microscopia a foglio sonoro non lineare, utilizza sonde che riflettono il suono - vescicole riempite di gas su nanoscala - per etichettare e visualizzare le cellule in 3D. Queste vescicole, progettate con gusci proteici, migliorano la visibilità delle cellule nelle immagini ecografiche, consentendo il tracciamento delle cellule tumorali. La tecnica consente l'imaging di cellule vive all'interno di interi organi, attraverso volumi paragonabili a una zolletta di zucchero. Il team ha utilizzato con successo ultrasuoni e microbolle per rilevare i capillari cerebrali, segnando la prima istanza di osservazione dei capillari in cervelli viventi utilizzando questo metodo. Questo potrebbe aiutare nella diagnosi di malattie dei piccoli vasi. I ricercatori suggeriscono che la tecnica potrebbe essere implementata negli ospedali entro pochi anni, poiché le sonde a microbolle sono già approvate per l'uso umano. La microscopia si dimostra promettente anche per la ricerca sul cancro, con la capacità di differenziare tra tessuto sano e canceroso e visualizzare il nucleo necrotico dei tumori. Questo potrebbe aiutare a monitorare la progressione del cancro e la risposta al trattamento.