L'analisi genetica dei campioni di feci migliora la diagnosi delle malattie intestinali, offrendo migliori risposte di salute pubblica e comprensione delle infezioni.
Uno studio dell'Università di Liverpool ha compiuto un significativo passo avanti nella comprensione e nella diagnosi delle malattie intestinali infettive. La ricerca ha analizzato oltre 1.000 campioni di feci utilizzando il sequenziamento metagenomico (basato sul DNA) e metatrascrittomico (basato sull'RNA). Queste tecniche avanzate identificano il materiale genetico direttamente dai campioni dei pazienti, a differenza dei metodi tradizionali che richiedono la crescita di organismi in laboratorio.
Lo studio ha rivelato infezioni perse dai test standard e ha fornito approfondimenti su come i batteri si comportano nell'intestino. Nello specifico, la ricerca ha catturato un'istantanea completa dell'espressione genica di Salmonella da un campione di feci umane. Questi dati trascrittomici offrono una nuova comprensione di come i batteri sopravvivono dopo aver lasciato l'intestino umano, il che è prezioso per colpire questo patogeno.
I risultati chiave evidenziano l'efficacia dei test RNA nel rilevare infezioni nascoste, inclusi parassiti e virus RNA. L'RNA è rimasto stabile nei campioni di feci senza conservanti, indicandone la robustezza. Il rapporto tra RNA e DNA ha aiutato a distinguere le vere infezioni dai microbi intestinali innocui, fornendo un quadro più chiaro del processo di infezione.
Secondo il professor Alistair Darby, questi strumenti genetici possono rivoluzionare l'identificazione e la comprensione delle infezioni intestinali. Comprendendo non solo ciò che è presente, ma anche ciò che sta facendo, le risposte di salute pubblica possono essere migliorate. Questo studio dimostra il potenziale di innovazione nell'assistenza sanitaria e offre dati ad accesso aperto per aiutare altri ricercatori e agenzie di salute pubblica.
Il dottor Edward Cunningham-Oakes ha aggiunto che i risultati mostrano che l'RNA può fornire informazioni su come funzionano le infezioni. Questo apre nuove possibilità per diagnosticare e trattare queste malattie in modo più efficace. I risultati potrebbero avere un impatto significativo sul modo in cui le malattie diarroiche vengono diagnosticate e gestite, soprattutto con la crescente necessità di diagnosi rapide e accurate.