Lo Space-based multi-band Variable Object Monitor (SVOM), un satellite astronomico congiunto Cina-Francia, ha rilevato un lampo di raggi gamma (GRB) originato circa 13 miliardi di anni fa. Questa scoperta fornisce informazioni sull'universo quando aveva solo circa 730 milioni di anni.
Secondo Wei Jianyan, capo scienziato del progetto SVOM, questo GRB, designato GRB250314A, potrebbe rappresentare la scomparsa di una stella di prima generazione, che collassa in un buco nero o una stella di neutroni. Lanciato nel giugno 2024, SVOM ha rilevato oltre 100 GRB nei suoi primi 10 mesi di attività, dimostrando le sue capacità come potente strumento per studiare questi eventi energetici.
Il rilevamento di questo antico GRB convalida le prestazioni di SVOM e apre nuove strade per comprendere la formazione stellare, la genesi dei buchi neri e le fusioni di oggetti compatti nell'universo primordiale. Si prevede che SVOM opererà per almeno tre anni, alla ricerca di esplosioni ad alta energia e raccogliendo dati per affinare le teorie sull'evoluzione dell'universo primordiale. La missione esemplifica la collaborazione internazionale nella scienza spaziale ed è destinata a far progredire significativamente la nostra conoscenza del cosmo.