A Shark Bay, in Australia, un gruppo di delfini tursiopi ha sviluppato una tecnica di foraggiamento unica, nota come "sponging". Questi delfini utilizzano spugne marine come strumenti per proteggere il loro rostro mentre cercano cibo sul fondale marino. Questa strategia, che coinvolge l'uso di una spugna per proteggere il rostro, è diventata un vero e proprio successo di marketing per questi mammiferi marini.
L'adozione di questa tecnica non è casuale; è una competenza che si tramanda di madre in figlia, evidenziando l'importanza della trasmissione culturale tra i delfini. Studi hanno dimostrato che il comportamento dello "sponging" è trasmesso quasi esclusivamente all'interno di una singola linea materna, da madre a figlia.
Questa pratica offre ai delfini "sponger" l'accesso a una fonte di cibo specifica, i pesci che vivono sul fondo, che non è facilmente accessibile agli altri delfini. La tecnica dello "sponging" è un esempio di come i delfini abbiano trovato un modo per avere successo in un ambiente competitivo.
La capacità di adattamento e innovazione dei delfini di Shark Bay rappresenta un modello di successo che potrebbe essere replicato in altri contesti.