Axial Seamount, un vulcano sottomarino situato a circa 480 chilometri al largo della costa dell'Oregon, dovrebbe eruttare entro la fine del 2025. Questa sarà la sua prima eruzione in 11 anni. Il vulcano si trova a circa 1,6 chilometri sotto la superficie dell'oceano.
Bill Chadwick, un professore a contratto presso l'Oregon State University, prevede l'eruzione sulla base dei cicli di inflazione e deflazione. L'accumulo di magma provoca l'espansione del fondale marino, che si abbassa dopo un'eruzione. L'imminente flusso di magma riscalda l'acqua di mare a temperature superiori a 370 gradi Celsius, provocando la formazione di bocche idrotermali.
Queste bocche, simili a sorgenti termali sul fondale marino, sono abbondanti di minerali e sostengono ecosistemi distintivi. I microbi alla base della catena alimentare utilizzano reazioni chimiche per produrre energia, che a sua volta sostiene una vita animale diversificata. L'Ocean Observatories Initiative, con finanziamenti della National Science Foundation, utilizza sensori di pressione per monitorare questi cambiamenti.
Gli scienziati stimano che l'80% delle eruzioni vulcaniche avvenga sott'acqua. Axial Seamount è diventato un luogo cruciale per migliorare la previsione dei vulcani sottomarini. Sebbene l'eruzione possa causare piccoli terremoti, non si prevede che infliggano danni sostanziali alla vita marina o terrestre.