L'albero di Jequitibá-Rosa (Cariniana legalis) più alto mai registrato in Brasile continua a prosperare nella Riserva Biologica di Mata Escura, nel Minas Gerais.
L'imponente albero, scoperto nel marzo di quest'anno, misura 65 metri di altezza e 5,5 metri di circonferenza. Il professor Fabiano Rodrigues de Melo dell'Università Federale di Viçosa (UFV) ha guidato il team che ha fatto la scoperta.
Utilizzando droni per identificare grandi tronchi d'albero che trattengono il calore, i ricercatori hanno localizzato il Jequitibá-Rosa in una valle all'interno dei 51.000 ettari di Mata Escura. Questa scoperta fa parte di un programma di monitoraggio della fauna e della flora in corso.
Il programma rappresenta una partnership tra l'Istituto Chico Mendes per la Conservazione della Biodiversità (ICMBio) e Vale. I ricercatori hanno espresso stupore per le dimensioni dell'albero, ritenendolo il Jequitibá più alto conosciuto.
Questo albero funge da specie simbolo per la conservazione della Foresta Atlantica. La sua notevole altezza è attribuita alla sua posizione all'interno di un'area di foresta primaria di difficile accesso.
Gli scienziati stimano che l'albero abbia almeno 300 anni. Studiare la genetica di questi alberi e proteggere i loro semi è fondamentale per la conservazione della specie.
Il Jequitibá-Rosa è originario della foresta pluviale atlantica del Brasile ed è considerato uno degli alberi più alti della flora brasiliana. Può raggiungere fino a 60 m di altezza con un diametro di 5 m.