La tradizione di regalare mughetti il 1° maggio ha radici antiche, risalenti alle celebrazioni della primavera da parte dei Romani e dei Germani.
In Francia, l'usanza è legata al Rinascimento e al re Carlo IX, che iniziò a distribuire il fiore alle dame della sua corte nel 1561 dopo averne ricevuto lui stesso un rametto.
Sebbene la rosa rossa lo abbia brevemente sostituito durante la Rivoluzione, il mughetto ha riacquistato popolarità alla fine del XIX secolo ed è stato ufficialmente associato alla Festa del Lavoro sotto il maresciallo Pétain, rimanendo un simbolo della festività fino ad oggi.