La Macaronesia affronta estinzioni di piante senza precedenti a causa del boom del turismo

Uno studio completo rivela tassi di estinzione delle piante allarmanti in Macaronesia (Isole Canarie, Azzorre, Madeira e Capo Verde), superando di dieci volte i tassi naturali. Guidata dall'IPNA-CSIC, la ricerca identifica le aree costiere come recenti hotspot di estinzione, legati al boom del turismo dagli anni '60. Lo studio ha documentato 168 eventi di scomparsa, tra cui 13 estinzioni globali. I fattori che aumentano il rischio di estinzione includono gli erbivori invasivi, la crescita della popolazione umana e l'età delle isole. Le piante endemiche, legnose, impollinate o disperse dagli animali sono particolarmente vulnerabili. I ricercatori sollecitano una maggiore protezione delle specie vulnerabili, un miglior monitoraggio, elenchi rossi aggiornati e pratiche turistiche sostenibili. La reintroduzione di specie estinte e potenzialmente gli sforzi di de-estinzione sono proposti anche per il ripristino degli ecosistemi.