Immagina di vivere la vita di un topo, un cane, un uccello o un pesce. Un recente articolo su New Scientist esplora uno scenario futuristico in cui la scienza ci permette di sperimentare brevemente la vita come un'altra specie.
La tecnologia si basa sulla neurobiologia. Gli scienziati hanno fatto progressi significativi nella comprensione del cervello. Entro il 2024, hanno mappato le connessioni neurali del cervello di una mosca, seguito dal cervello di un topo. I cervelli dei mammiferi possono persino essere controllati.
Nel 2013, i ricercatori hanno collegato i cervelli di due ratti utilizzando elettrodi impiantati. Ciò ha permesso a un ratto di trasmettere informazioni sensoriali all'altro, consentendogli di eseguire compiti senza sollecitazioni dirette. Questo solleva questioni etiche.
Uno scienziato potrebbe collegare il proprio cervello a quello di un ratto, utilizzando elettrodi wireless collegati a un dispositivo nel cervello del ratto. Chiudendo gli occhi, potrebbe vedere attraverso gli occhi del ratto. Tuttavia, la vista del ratto è scarsa, il che renderebbe l'esperienza deludente.
Un'esperienza più gratificante richiederebbe l'accesso a una parte maggiore del cervello dell'animale. Questo ci permetterebbe di sentire, gustare e muoverci come l'animale. L'intelligenza artificiale potrebbe aiutare a tradurre queste sensazioni.
Sperimentare il volo come un uccello è allettante. Tuttavia, i cervelli degli uccelli differiscono significativamente dai cervelli dei mammiferi. Gli scienziati potrebbero avere più successo testando questa tecnologia sui pipistrelli, che sono mammiferi.
In definitiva, gli scienziati potrebbero abbandonare l'idea di entrare nel cervello di un animale. Potrebbe essere considerato crudele e immorale. La domesticazione, sia per l'agricoltura che per la compagnia, rappresenta già una forma di controllo comportamentale sugli animali.