Washington è diventato il 12° stato a limitare l'uso di animali selvatici nei circhi e negli spettacoli itineranti. Il governatore Bob Ferguson ha firmato la legge del Senato 5065 il 22 aprile, con la legge che entrerà in vigore a fine luglio.
La nuova legge proibisce l'uso di elefanti, orsi, felini selvatici e primati non umani negli spettacoli itineranti. Questa legislazione mira a prevenire il trattamento inumano degli animali, spesso sottoposti a condizioni anguste e performance forzate.
Il disegno di legge protegge gli animali delle famiglie Elephantidae, Felidae (esclusi i gatti domestici) e Ursidae, nonché tutti i primati non umani. La nuova legge non si applica alle strutture permanenti come gli zoo.
I trasgressori della legge potrebbero incorrere in una multa fino a $ 5.000 e una pena detentiva fino a 364 giorni. I circhi itineranti come il Jordan World Circus, che ha una storia di fughe di animali, si esibiscono frequentemente a Washington.
I gruppi per i diritti degli animali hanno elogiato il disegno di legge, sottolineando i problemi di sicurezza e le condizioni disumane associate agli spettacoli itineranti di animali. Evidenziano i casi di animali che fuggono e causano danni, sottolineando la necessità di protezioni più forti.