Le orche, note per la loro intelligenza e abilità di caccia, hanno ancora una volta catturato l'attenzione. Un'orca di nome Wilkie è stata registrata mentre imitava il linguaggio umano. Questo include la produzione di suoni riconoscibili di parole come 'ciao', 'uno, due' e 'arrivederci', imitando persino il nome del suo addestratore, 'Amy'.
La registrazione, parte di uno studio del 2018 pubblicato su Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, esplora la capacità delle orche di imitare le parole umane. I ricercatori miravano a comprendere quanto siano flessibili le orche nell'imitare i suoni, presentando loro suoni nuovi che non fanno parte del loro tipico repertorio.
Josep Call, professore all'Università di St Andrews, ha sottolineato l'impressionante di questa imitazione. Nonostante le significative differenze morfologiche, Wilkie è riuscita a produrre suoni molto simili al linguaggio umano. Wilkie ha pronunciato correttamente 'ciao' più della metà delle volte, suggerendo che le orche imparano i suoni attraverso l'imitazione vocale.
Sebbene l'imitazione sia notevole, Call assicura che non ci sono prove che le orche comprendano il significato dietro le parole che imitano. Questa ricerca fa luce sulle capacità di apprendimento vocale di questi mammiferi marini. Suscita anche fascino e divertimento tra gli ascoltatori.