Jeff Bezos starebbe supportando Slate Auto, una startup di veicoli elettrici con sede nel Michigan, per la produzione di massa di un pickup elettrico a due posti dal costo accessibile di circa 25.000 dollari. Questa iniziativa, ispirata al modello T di Henry Ford, mira a rendere i veicoli elettrici accessibili a un mercato più ampio. Slate Auto, fondata nel 2022 da Re:Build Manufacturing, punta alla produzione entro la fine del 2026 in uno stabilimento vicino a Indianapolis, Indiana.
L'azienda ha attirato talenti dalle principali case automobilistiche come Ford, GM, Stellantis e Harley-Davidson. Slate Auto si è assicurata 111 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie A nel 2023, con la partecipazione del family office di Bezos. Un round di Serie B è seguito alla fine del 2024. La startup prevede di compensare i margini di profitto inferiori sul camion stesso offrendo accessori e abbigliamento personalizzabili.
Sebbene Bezos abbia investito oltre 1,3 miliardi di dollari in Rivian, Slate Auto rappresenta un'impresa più diretta nel settore dei veicoli elettrici. La strategia dell'azienda si concentra sull'accessibilità economica e sull'attrattiva per il mercato di massa, potenzialmente sconvolgendo il panorama dei veicoli elettrici offrendo un'opzione a basso costo. Il design è presumibilmente ispirato al modello T di Ford e al VW Beetle, con l'obiettivo di portare la tecnologia dei veicoli elettrici a un pubblico più ampio.