La Banca di Thailandia (BOT) ha concesso l'approvazione a tre consorzi, guidati da Krungthai Bank, SCBX e Ascend Money, per la creazione di banche virtuali. Queste banche esclusivamente digitali dovrebbero essere lanciate nel 2026, segnando un passo significativo verso il banking senza filiali e una maggiore inclusione finanziaria in tutta la Thailandia.
Le entità selezionate, che ora attendono l'approvazione finale del Ministro delle Finanze prevista per metà 2025, sono emerse da un rigoroso processo di candidatura che ha visto cinque contendenti contendersi le ambite licenze. I candidati non selezionati includevano il gigante tecnologico singaporiano Sea Group (proprietario di Shopee), in collaborazione con BTS Group e altri, e Lightnet Group, in collaborazione con la banca virtuale WeLab con sede a Hong Kong.
Queste banche virtuali opereranno senza filiali fisiche, con l'obiettivo di servire individui e piccole imprese con accesso limitato ai servizi bancari tradizionali. I servizi includeranno prestiti e conti di risparmio accessibili tramite app e siti web. Krungthai Bank sta collaborando con la società energetica Gulf, il fornitore di telecomunicazioni AIS e PTT Oil and Retail (OR). SCB X, la società madre di Siam Commercial Bank, sta collaborando con KakaoBank della Corea del Sud e WeBank della Cina. Ascend Money, l'operatore della popolare app “TrueMoney”, è supportato da Ant International.