Un raro ritratto a olio del Mahatma Gandhi, realizzato dall'artista britannica Clare Leighton nel 1931, sarà messo all'asta a Londra dal 7 al 15 luglio 2025. Quest'opera è considerata l'unico ritratto a olio per il quale Gandhi si è personalmente posato, un fatto che aggiunge un valore emotivo e storico inestimabile.
Il dipinto ritrae Gandhi con i suoi caratteristici occhiali e baffi, avvolto nel suo tradizionale scialle e dhoti, in tonalità ocra su uno sfondo grigio-argentato. Leighton incontrò Gandhi durante la sua visita a Londra nel 1931, in occasione della Seconda Conferenza del Tavolo Rotondo, un momento cruciale per la storia del movimento indipendentista indiano, che richiama alla mente le lotte per l'autonomia e la dignità, valori cari anche alla tradizione italiana.
Il ritratto è rimasto nella collezione personale di Leighton fino alla sua morte nel 1989. Nel 1974 l'opera fu restaurata dopo un presunto attacco da parte di un gruppo nazionalista indù di destra, un episodio che testimonia le tensioni politiche legate a questa figura iconica. L'asta, organizzata online dalla casa d'aste Bonhams, stima il valore del dipinto tra 58.000 e 81.000 euro, cifra che riflette non solo il pregio artistico ma anche l'importanza storica e culturale di questo capolavoro.