Il Dayton Children's Hospital utilizza cani appositamente addestrati per aiutare i bambini. Questi cani, come Piper, assistono i bambini in vari modi.
La dottoressa Kelly Blankenship afferma che i cani aiutano i bambini a calmarsi. Prevengono la necessità di restrizioni o farmaci per il disagio emotivo.
Piper si è unita al team a febbraio. Aiuta i bambini a fare progressi nel loro percorso di guarigione. Ad esempio, Piper accompagna i bambini alle sessioni di gruppo.
I cani sono addestrati da 4 Paws for Ability, un'organizzazione che fornisce cani di servizio a bambini e veterani. L'addestramento inizia quando i cani sono molto giovani e continua per circa due anni. Vanno in pensione intorno agli otto anni.
Il Mathile Center ha spazi speciali per i cani. Ciò include un ufficio per il riposo e uno spazio verde per giocare. L'ospedale segue anche le linee guida per garantire la sicurezza dei cani e dei bambini.
L'addestratrice di Piper, Taylor Rieck, collabora con i medici per identificare i bambini che possono beneficiare delle visite di Piper. Piper utilizza tecniche come sdraiarsi in grembo a un bambino per dare conforto.
Piper può anche offrire una pressione profonda, come una coperta ponderata. Può anche fornire una distrazione positiva quando un bambino è turbato.
Piper presta molta attenzione a qualsiasi cambiamento nel comportamento di un bambino. Porta un senso di calma e concentrazione ai bambini con cui interagisce.