Sebuah memo internal Departemen Kehakiman, yang diperoleh oleh NBC News, mengungkapkan strategi baru oleh pemerintahan Donald Trump untuk dengan cepat meningkatkan jumlah imigran yang ditahan.
Strategi tersebut melibatkan penutupan kasus imigrasi yang tertunda dan segera menangkap mereka yang terkena dampak.
Tertanggal 30 Mei, memo tersebut menginstruksikan hakim imigrasi untuk mengizinkan pengacara Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS) untuk meminta penolakan kasus secara lisan selama persidangan dan segera mengabulkannya, tanpa periode tanggapan 10 hari seperti biasanya.
Memo tersebut menentukan bahwa keputusan lisan harus diselesaikan dalam sesi persidangan yang sama di mana kesaksian dan argumen disimpulkan.
Memo tersebut juga menjelaskan bahwa tidak ada dokumentasi tambahan atau argumen tertulis yang diperlukan untuk menutup kasus.
Setelah kasus ditolak, imigran dapat ditempatkan dalam proses pemindahan yang dipercepat, yang berpotensi menyebabkan deportasi tanpa kesempatan untuk mengajukan kasus suaka mereka kepada seorang hakim.
Menurut memo tersebut, individu dalam jenis prosedur ini "tunduk pada penahanan wajib" dan dapat ditangkap oleh Immigration and Customs Enforcement (ICE), yang berada di bawah DHS.
Departemen Kehakiman tidak menanggapi permintaan komentar.
Sebuah sumber yang dekat dengan serikat hakim imigrasi menyatakan bahwa, meskipun langkah ini legal, hal itu telah menyebabkan gangguan di antara para hakim, yang percaya bahwa hal itu mendiskreditkan proses peradilan.
Para hakim hanya dapat berbicara kepada pers melalui serikat pekerja.
Memo tersebut didasarkan pada klausul dalam Undang-Undang Imigrasi dan Kewarganegaraan yang memungkinkan kasus ditutup ketika keadaan berubah secara signifikan. Namun, dokumen tersebut menghilangkan sebagian dari bahasa aslinya, yang telah menimbulkan kritik.
Greg Chen, direktur hubungan pemerintah untuk American Immigration Lawyers Association, mengecam bahwa panduan tersebut melanggar ketentuan hukum tersebut.
Jason Houser, mantan kepala staf ICE selama pemerintahan Biden, memperingatkan bahwa strategi ini akan memungkinkan lebih banyak penangkapan tetapi tidak akan mempercepat deportasi karena tidak ada cukup ruang untuk menahan orang yang ditangkap.
Saat ini, lebih dari 51.000 imigran berada dalam tahanan ICE, menurut data dari 23 Mei. Namun, anggaran hanya memungkinkan penahanan 41.500 orang, yang dapat menyebabkan sanksi yudisial atas kondisi penahanan yang tidak memenuhi standar minimum.
Mantan pejabat ICE telah memperingatkan bahwa jika agensi melebihi kapasitas itu untuk waktu yang lama, agensi tersebut dapat menghadapi pemotongan anggaran atau tindakan hukum oleh pengadilan federal.