Kepulauan Cook Menandatangani Perjanjian Lima Tahun dengan Tiongkok untuk Eksplorasi Mineral Dasar Laut, Meningkatkan Kekhawatiran di Selandia Baru

Kepulauan Cook telah menandatangani perjanjian lima tahun dengan Tiongkok untuk berkolaborasi dalam eksplorasi dan penelitian sumber daya mineral dasar laut. Ditandatangani pada 14 Februari, perjanjian tersebut berfokus pada pelatihan terkait mineral dasar laut, transfer teknologi, dukungan logistik, dan penelitian ekosistem laut dalam. Pemerintah Kepulauan Cook mengklarifikasi bahwa perjanjian tersebut tidak mencakup ketentuan apa pun untuk pemberian izin eksplorasi atau penambangan.

Perdana Menteri Kepulauan Cook Mark Brown memandang perjanjian ini sebagai bagian dari aliansi strategis yang lebih luas dengan Tiongkok, menekankan kerja sama seputar jaringan, investasi, dan eksploitasi sumber daya. Selandia Baru, mitra dekat dan mantan penguasa kolonial, telah menyatakan keprihatinan tentang kurangnya transparansi terkait rincian negosiasi. Selandia Baru telah meminta dokumentasi terperinci dari semua perjanjian yang diselesaikan selama perjalanan Perdana Menteri Brown ke Tiongkok. Australia dan Amerika Serikat juga telah menyatakan minatnya pada dinamika kekuatan yang berkembang di Pasifik.