Kebakaran Hutan Besar di Iwate, Jepang Memaksa Evakuasi dan Menelan Korban Jiwa

Kebakaran hutan besar di Prefektur Iwate, Jepang utara, telah menyebabkan evakuasi lebih dari seribu orang dan mengakibatkan setidaknya satu kematian. Sekitar 2.500 petugas pemadam kebakaran, didukung oleh 17 helikopter, dikerahkan untuk memadamkan api pada hari Sabtu, 1 Maret. Api dilaporkan telah menyebar di 1.400 hektar hutan Ofunato, menjadikannya yang terbesar sejak kebakaran Kushiro 1992 di Hokkaido. Pihak berwenang di Ofunato, yang terletak sekitar 500 km dari Tokyo, telah mendesak sekitar 4.600 penduduk untuk mengungsi sejak kebakaran dimulai pada hari Rabu, 26 Februari. Pada hari Jumat, 28 Februari, lebih dari 1.000 penduduk telah dievakuasi, dan lebih dari 80 bangunan rusak. Kebakaran menyebabkan pemadaman listrik di lebih dari 700 rumah di Ofunato dan desa tetangga Sanriku, dan layanan kereta api yang menghubungkan keduanya ditangguhkan. Ofunato mengalami musim kemarau yang tidak biasa, dengan hanya 2,5 milimeter curah hujan yang tercatat bulan ini. Dua kebakaran tambahan terjadi pada hari Sabtu di Prefektur Yamanashi dan daerah lain di Iwate.