Perdana Menteri Kanada Mark Carney mengumumkan penunjukan empat senator baru, sebuah langkah yang menjauh dari sistem penunjukan non-partisan yang diterapkan oleh pendahulunya. Ini merupakan penunjukan pertama Carney untuk majelis tinggi parlemen sejak ia menjabat pada Maret 2025.
Nama-nama yang ditunjuk meliputi: Thomas Pitfield dari Quebec, sekretaris utama perdana menteri sekaligus ahli strategi Partai Liberal; Richard Martel dari Quebec, mantan anggota parlemen Partai Konservatif; Dr. Rodney Ouellette dari New Brunswick, peneliti di bidang onkologi; serta Gita Tucker dari Manitoba, seorang akuntan profesional bersertifikat.
Keputusan tersebut diumumkan secara publik pada 8 Juli 2026. Carney menekankan bahwa para senator baru ini memiliki kepakaran di bidang teknologi, kecerdasan buatan, bisnis, keuangan, dan kesehatan, serta memahami seluk-beluk legislatif dan prosedur parlementer—aspek yang dianggap sangat krusial oleh sang perdana menteri demi kelancaran fungsi majelis tinggi.
Perubahan haluan strategis dari prinsip non-partisan ini merupakan jawaban atas kritik yang ditujukan kepada pemerintahan sebelumnya. Di bawah kepemimpinan Justin Trudeau, calon senator diwajibkan memenuhi prinsip independensi dari partai politik, meski pada praktiknya hal ini tidak menghapus latar belakang kepartaian mereka. Trudeau sempat membentuk komisi penasihat independen yang memberikan rekomendasi penunjukan berdasarkan kompetensi. Namun, Carney meninggalkan pola tersebut karena meyakini bahwa rekam jejak politik para kandidat akan membantu proses legislasi di Senat menjadi lebih efektif.
Walaupun demikian, keempat senator yang baru ditunjuk ini akan tetap bertugas sebagai independen. Martel dan Pitfield, yang masing-masing memiliki latar belakang Konservatif dan Liberal yang kuat, tidak akan bergabung dengan kaukus partai di Senat dan akan mempertahankan status independensi mereka.
Pernyataan resmi pemerintah mencatat bahwa penyesuaian dalam proses penunjukan ini dirancang agar lebih responsif terhadap tantangan dan kebutuhan masa depan Kanada. Sebuah komisi penasihat independen yang baru untuk penunjukan Senat akan dibentuk, yang nantinya akan mempertimbangkan pengalaman legislatif di samping kompetensi yang dimiliki kandidat.
Senator asal Ontario, Andrew Cardozo, berkomentar kepada media bahwa langkah ini bukanlah pemutusan hubungan total dengan tradisi lama: para senator tetap tidak akan menjadi anggota kaukus Partai Liberal dan akan tetap melalui proses seleksi yang mandiri.
Carney juga menggarisbawahi pentingnya merekrut individu dengan pengalaman legislatif guna mempercepat pengesahan undang-undang di majelis tinggi. Poin ini merupakan kritik terhadap beberapa penunjukan di era Trudeau yang, menurut pendukung perdana menteri saat ini, kurang memiliki pengalaman parlementer yang memadai.
Dalam beberapa bulan ke depan, diperkirakan akan ada lebih banyak kursi kosong di Senat. Pemerintah berencana untuk terus menyegarkan susunan majelis tinggi dengan menyeimbangkan pengalaman politik kandidat dan komitmen pada independensi, yang kini menjadi ciri khas kebijakan penunjukan Senat di bawah kepemimpinan Carney.
