Rover Curiosity NASA saat ini sedang menjelajahi permukaan Mars, berfokus pada formasi kotak-kotak yang menarik. Punggungan seperti jaring ini, yang terbentuk oleh aktivitas air tanah kuno, memberikan wawasan berharga tentang sejarah geologi Mars dan keberadaan air di masa lalu. Studi mendalam tentang formasi ini merupakan langkah signifikan dalam memahami evolusi planet.
Pada April 2025, Curiosity menangkap gambar detail dari formasi ini di Gunung Sharp di dalam Kawah Gale. Formasi ini, beberapa di antaranya memanjang hingga 19 kilometer, diduga berkembang ketika air tanah mengalir melalui retakan batuan, mengendapkan mineral. Rover sekarang sedang bersiap untuk mengebor target bernama "Altadena" di dekat formasi untuk menganalisis sampel.
Mempelajari struktur ini menawarkan petunjuk penting tentang transisi Mars dari lingkungan basah ke lingkungan kering. Kehadiran mineral seperti kalsium dan magnesium sulfat menunjukkan bahwa air cair pernah ada, yang berpotensi menciptakan kondisi yang menguntungkan bagi kehidupan mikroba. Pada Juni 2025, Curiosity terus menganalisis sampel dari lokasi Altadena, bertujuan untuk mengungkap lebih banyak tentang sejarah geologi Mars dan potensi kehidupan masa lalu.