Misi Hera ESA Menangkap Gambar Langka Bulan Mars Deimos Selama Terbang Lintas Mars, Mendapatkan Wawasan tentang Asal Usul Bulan

Misi Hera Badan Antariksa Eropa (ESA), dalam perjalanan ke sistem asteroid Didymos-Dimorphos, melaksanakan terbang lintas Mars pada 12 Maret 2025, menangkap gambar yang belum pernah terjadi sebelumnya dari Deimos, salah satu bulan Mars. Terbang lintas ini berfungsi sebagai bantuan gravitasi, menyesuaikan lintasan Hera dan mempersingkat perjalanannya ke tujuan. Hera mendekat dalam jarak 1.000 kilometer dari Deimos, memotret sisi jauhnya, yang jarang terlihat sebelumnya, menggunakan instrumen seperti pencitra multispektral Hyperscout-H dan pencitra inframerah termal (TIRI). Gambar-gambar ini bertujuan untuk menentukan komposisi dan asal usul Deimos, membahas apakah itu asteroid yang tertangkap atau terbentuk dari puing-puing Mars. TIRI, yang disediakan oleh JAXA, memetakan suhu permukaan Deimos, yang berpotensi mengungkapkan keadaan pemadatan materialnya. Hera, yang diluncurkan pada Oktober 2024, dijadwalkan mencapai Didymos dan Dimorphos pada akhir 2026 untuk mempelajari kawah tumbukan yang dibuat oleh misi DART NASA, memajukan teknik pembelokan asteroid.