John McFall Meraih Tonggak Bersejarah: Astronot Penyandang Disabilitas Fisik Pertama yang Mendapatkan Sertifikasi Medis untuk Misi ISS

Astronot cadangan Badan Antariksa Eropa (ESA), John McFall, telah mencapai tonggak bersejarah dengan menjadi orang pertama dengan disabilitas fisik yang mendapatkan sertifikasi medis untuk misi jangka panjang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). McFall, seorang ahli bedah dan mantan atlet Paralimpiade, berpartisipasi dalam studi kelayakan Fly! ESA, yang menunjukkan kelayakan teknis menerbangkan individu dengan disabilitas di luar angkasa.

Badan Antariksa Inggris dan ESA sekarang mendukung McFall dalam fase Fly! Mission Ready, yang mencakup perencanaan penelitian ilmiah, kualifikasi prostetik, dan sertifikasi medis akhir. McFall kehilangan kakinya pada usia 19 tahun tetapi sejak itu unggul, mendapatkan medali Paralimpiade dan gelar master di bidang biomekanik. Dia terpilih sebagai astronot cadangan pada tahun 2022 setelah panggilan untuk kandidat para-astronot.

Liz Johns dari Badan Antariksa Inggris memuji pencapaian McFall, mencatat signifikansinya untuk memungkinkan individu dengan disabilitas fisik untuk hidup dan bekerja di ISS. Fase Mission Ready bertujuan untuk mengamankan sertifikasi perangkat keras dan izin medis untuk McFall, yang berpotensi mengarah pada misi sebelum ISS dinonaktifkan setelah tahun 2030. Meskipun tidak ada penugasan misi atau jadwal yang ditetapkan, sertifikasi ini menandai langkah signifikan dalam eksplorasi ruang angkasa inklusif.